最近，全国多地养老金告急的问题再次让人们将目光聚焦到人口老龄化上。人口老龄化是一种社会现象，是社会发展进步到一定程度的标志和结果，也是人类历史发展中的一个必然趋势。日本、欧洲的多个国家正在经历老龄化带来的多重影响，美国也不例外。

1/4美国老年人不敢看医生

从统计数据和相关资料可以看出，美国正社会在经历一个逐步变老的过程。早在20世纪40年代，美国就开始进入老龄化社会。1990年美国65岁以上老人占总人口的12.3%。目前，美国65岁以上老龄人口占总人口的17.4%。而联合国人口署2012年的预测显示，2030年、2050年，美国的这一数字将分别为25.6%和27%。

此外，“婴儿潮”时期出生的近8000万人也即将在未来几年逐渐步入老年人的行列，美国要面对的老龄化形势变得更加艰巨。其中，美国老年人在医疗保健方面的担心已经凸显，许多人认为他们得不到日常所需的帮助。

近日，《每日邮报》根据英联邦基金会一项最新调查数据指出，11个高收入国家中，美国老年人的健康状况排名最后。超过1/3的美国老年人表示，他们患有1种以上慢性病。与其他10个国家相比，美国老年人最关心自己可负担医疗保健的经济能力。

（英联邦基金会调查结果显示，美国患有多种慢性病的老年人比例比其他10个高收入国家高得多，且无力负担医疗费用）

在医疗花费上，美国仅次于瑞士，超过20%的老年人表示他们去年花费了2000美元甚至更多，还有接近1/4的美国受访者因担心费用问题，不愿、不敢去看医生。调查还指出，病得越严重的美国老年人，越无法承担高昂的医疗费用。

不仅如此，美国许多老年人正在为基本住房和食品等生活必需品的供应问题发愁。他们需要穿衣、买菜和准备餐食等日常生活的照顾，但24%的老年人表示，他们没有经济能力来负担这些照护。

“我们清楚的看到，要想让那些健康状况不好的老年人得到所需的医疗照护，就需要更多支持。”英联邦基金会主席David Blumenthal博士说。

美国专门从事家庭护理的医生数量大幅增加

实际上，美国相关部门已经意识到为老年人提供医疗照护的重要性。宾夕法尼亚大学给出的研究数据显示，2012年至2015年期间，美国专门从事家庭护理的医生数量增加了1/3以上。这对于美国应对老龄化危机，特别是在医疗健康领域，可谓是个好消息。

此外，数据还指出，美国现有的疗养院（Nursing home）超过1.5万家，共有大约170万张床位。不过，这些床位数量恐怕很难满足需求。皮尤研究中心（Pew Research Center）给出的数据指出，目前51岁至69岁之间的“婴儿潮”一代已经达到了7490万人。

（2012年至2015年，美国各地区专门从事家庭护理医生的数量增减）

专家表示，疗养院承担的老年人数量过多、医护人员不足及护理质量差等原因会在一定程度上影响老年人的健康状况，还会提高医疗保险与医疗补助服务中心等政府机构的成本。2014年居住在疗养院的8%至14%的老年人住进过医院，给政府带来了医疗负担和资金压力。如果能够提高护理质量、尽早发现疾病征兆等，这一数字将会得到控制。

令人鼓舞的是，美国健康排名高级报告发现，2015年上述数字下降了大约6.8％。这些数字可能反映了专门从事家庭护理的医护人员涌入养老机构的早期迹象。

宾夕法尼亚大学的Kira Ryskina博士表示，虽然目前还不能确定是什么原因驱使医生专门从事养老护理工作，但他认为，这将给美国养老产业带来新的希望。不过，虽然总体增长趋势令人欣慰，但医生的流入因地区而异。在Ryskina博士看来，那些护理利用率最高的地区，涌入的专业医生也做多。这种趋势很可能与财富的集中有关。